今が旬！岡山いちご狩りスポット

岡山市中心部から南の方向へ車で30分ほどの場所にある「岡山市サウスヴィレッジ」。 南ヨーロッパをモチーフにした建物が目印です。 芝生広場で思いっきり遊んだり、冬から春にかけてはいちご狩り、夏はぶどう狩りにひょうたんプールなど一年を通して様々な体験ができる農業公園です。そして意外と知られていませんがスペインの農家を模したモデル農家への宿泊もできるんですよ。

地元農家で採れた新鮮な野菜や果物が並ぶ直売所「ロードサイドマーケット」も朝からたくさんの人で賑わう激アツスポット！中でもポテトコロッケの中に、大きめに刻んだレンコンが入っている「レンコンコロッケ」は大人気の一品です。

サウスヴィレッジのいちご狩りは
◆甘くておいしい摘みたてのいちごをその場で思いっきり頬張りたい方…「にこにこコース」
◆お家に持って帰ってゆっくり楽しみたい方…「はればれコース」
の２コース。今回は思いっきりいちごを堪能できる「にこにこコース」を体験してきました。
いちごは、「かおりの」「やよいひめ」「晴苺」「あきひめ」の４品種があり、収穫できるいちごは日によって異なります。いちご狩りがしやすい高さで栽培する「高設栽培」なので小さなお子さま目線でもいちご狩りが楽しめますよ。

いちご狩りを案内してくださった担当者の方に、おいしいいちごの見分け方を尋ねたところ「品種によっても違いますが、色が濃くて、鮮やかで、ハリと艶があるものがおいしいです」とのことでした。そしてサウスヴィレッジのいちごの魅力は「当たり前のことですが、しっかりと手入れをし、温度管理を徹底して育てています」と答えてくださいました。愛情をたっぷり受けて育ったいちごはより一層おいしく、そして尊く感じます。

岡山市中心部から赤磐市方面へ車で１時間。岡山県内外から毎年たくさんのお客さんが訪れる観光農園「吉井農園」。大きな看板が目印です。吉井農園では夏はもも狩り、冬はいちご狩りを楽しむことができます。 広い農園内には芝生の広場があり、おしゃれな木製ブランコでは「映え写真」を撮ることができますよ。

園内のカフェでは、旬のフルーツをふんだんに使ったカフェメニューをオンシーズン中楽しむことができます！
また併設の売店では季節のフルーツやお菓子、ギフト用にかわいくラッピングされたいちごや、アウトレットのお買い得ないちごなどがたくさん並んでいます。
※ カフェはクローズの日もありますので、詳しくは吉井農園へご確認ください。

吉井農園のいちごは、「あきひめ」や「紅ほっぺ」などのなじみのあるものから、「ベリーポップすず」や、初めて見る「白いちご」などのめずらしいものまで７品種も！そしてこちらも「高設栽培」なので、しゃがまなくてもいちご狩りを楽しめます。
ちなみにいちご豆知識として、いちごが青〜赤になる期間が長い方がおいしいとされています。寒い時期は、ゆっくりと育つので味がのっているそうですよ。

いちご狩りを案内してくださった担当者の方は「せっかく来てくださったなら、いちご狩りでしか味わえない完熟のいちごを食べてほしい！」とおっしゃっていました。完熟のいちごは、ヘタが反り返って広がってきているもの。種がピンクになっているもの。そしてヘタ付近の果皮が裂けているもの。ほどほどの大きさのものが、旨みがぎゅっと詰まっていておいしいそうです。